Калигула
Римский император Калигула, сын знаменитого полководца Германика и его жены Агриппины Старшей, родился в 12 году нашей эры и вырос в военном лагере. Своё прозвище он получил от солдатской обуви – калиги, которую носил с детства. Загадочно умерший в 19 году н. э. Германик был племянником императора Тиберия (14-37 гг. н. э.), и Калигула рассчитывал наследовать после Тиберия трон. Чтобы ускорить начало собственного царствования, он пускался на самые темные интриги. Уже имея законную супругу, Калигула завязал близкие отношения с женой преторианского префекта Макрона, и, по слухам, помог тому ускорить кончину Тиберия (37 г.).
Бюст императора Калигулы из Луврского музея
Сын очень популярного Германика, Калигула после смерти Тиберия был с энтузиазмом встречен в Риме. Сенат и народ поспешили признать его новым императором, устранив от престолонаследия развратного внука Тиберия, носившего одно имя с дедом. Начало правления Калигулы всем нравилось: он раздал богатые подарки народу и солдатам, освободил многих политзаключённых, обещал расширить права сената, восстановить народные собрания, проявлял великодушие и гуманность. Но вскоре император резко изменился к худшему – то ли по причине вызванной развратом тяжкой болезни, то ли просто потому, что благодеяния первых его месяцев дочиста опустошили казну в 720 миллионов сестерциев, оставленную Тиберием.
Поправившись от болезни, Калигула велел убить Тиберия-младшего, свою бабку Антонию, префекта Макрона, его жену и, как говорят, даже тех римлян, которые во время его недуга клялись пожертвовать жизнью, если император выздоровеет. Число пыток и казней, устраиваемых Калигулой, постоянно росло. Нередко они производились на глазах императора, прямо за его трапезами. Во время одного боя гладиаторов с дикими зверьми, Калигула приказал схватить и бросить на съедение животным первых попавшихся в цирке зрителей, вырезав им языки, чтобы они не кричали. Вместе с кровавой жестокостью Калигула предавался и неслыханному разврату, имея преступную связь даже с собственными сестрами. Он приказал чествовать себя, как бога, и появлялся перед подданными в костюмах не только мужских, но и женских божеств. В Риме был построен храм, где стояла для поклонения статуя Калигулы в виде Юпитера. Чтобы доказать, что он, подобно богу, может пройти по морю, как по суше, Калигула велел устроить широкий земляной мост через морской пролив у курорта Байи с роскошными домами для императорского пиршества. Эта никому не нужная затея обошлась в громадную сумму. Проявляя нескрываемое презрение к сенату, Калигула однажды назначил свою лошадь на должность консула.
Сестерций императора Калигулы
Опустевшую казну Калигула пополнял казнями богатых людей, конфискациями их имуществ людей и новыми налогами на простонародье. Император устроил в собственном дворце публичный дом, присваивая себе доходы с него. Слыша повсеместный ропот, Калигула решил поднять свою павшую репутацию военными подвигами. Он собрал огромную армию и двинулся в поход за Альпы. Приняв у берегов Ламанша присягу у одного беглого британского князька, Калигула лживо объявил, что Риму покорилась вся Италия. Войску он приказал собирать ракушки на морском берегу, говоря, что это – добыча, захваченная им у самого океана. На германской границе Калигула велел схватить множество живших в римских владениях галлов и потом провёл их в триумфе по Риму, выдавая за пленников, якобы захваченных им после большой победы над германцами.
Калигула. Бюст I в. до Р. Х.
Возмущение полоумным деспотом толкнуло преторианского командира Кассия Херею на заговор. В январе 41 г., через четыре месяца после возвращения из заальпийского «похода», 29-летний Калигула был убит преторианцами в собственном дворце. Говорят, что когда заговорщики стали наносить ему удары, император принялся истерически хохотать и кричать: «я ещё жив»! Убита была и двухлетняя дочь Калигулы, а римский престол преторианцы отдали его дяде, брату Германика, Клавдию.
