[См. полный текст этой басни.]

К кому-то принесли от мастера красивый Ларчик, которым все любовались. Пришёл посмотреть на него и «мудрец механики». Привыкнув к сложной работе, он удивился, что на Ларчике нет замка, и предположил: тот имеет секрет и открывается по-особому.

Крылов. Ларчик. Слушать иллюстрированную аудиокнигу

Механик принялся вертеть Ларчик, нажимая то на гвоздик, то на скобку, но разгадки «секретного запора» не обнаруживалось. Немало попотев, механик без успеха бросил свои попытки. Он видел скрытую мудрость там, где её совсем и не было. Ведь «Ларчик просто открывался».

Написание «Ларчика» И. А. Крыловым обычно относят к 1807 году.