Державин любил вставлять в свои оды картины природы, украшая их необыкновенно смелыми и удачными олицетвореньями и образами. Так, например, «Осень во время осады Очакова», описана в ярких красках:

«Уже румяна осень носит
Снопы златые на гумно
И роскошь винограду просит
Рукою жадной на вино.
Уже стада толпятся птичьи,
Ковыль сребрится по степям,
Шумящи, красножелты листья
Растлались всюду по тропам.

Запасшися крестьянин хлебом,
Ест добры щи и пиво пьет;
Обогащенный щедро небом
Блаженство дней своих поет».

Державин, Гавриил Романович. Краткая биография. Иллюстрированная аудиокнига

Но мирная, бытовая картина осени в деревне внезапно сменяется под пером поэта смелым, сказочным олицетвореньем зимы:

«Борей на Осень хмурит брови
И Зиму с Севера зовет:
Идет седая чародейка,
Косматым машет рукавом.
И снег и мрaз и иней сыплет,
И воды претворяет в льды;
От хладного ее дыханья
Природы взор оцепенел.

…………………

Ушел олень на тундры мшисты,
И в логовище лег медведь,
По селам Нимфы голосисты
Престали в хороводах петь.
Дымятся серым дымом дóмы,
Поспешно едет путник в путь,
Небесный Марс оставил громы
И лег в туманы отдохнуть».

Державин, не смущаясь, называет русских крестьянских девушек нимфами, упоминает античных богов Борея и Марса среди такой чисто русской картины зимы: в этом он отдает дань классицизму; зато как удачен образ Марса, отдыхающего в туманах.

Посреди такой суровой природы несгибаемые русские войска ведут осаду турецкой крепости Очаков:

Российский только Марс, Потемкин,
Не ужасается зимы:
По развевающим знаменам
Полков, водимых им, орел
Над древним царством Митридата
Летает и темнит луну;
Под звучным крил его мельканьем
То черн, то бледн, то рдян Эвксин[1].
Огонь, в волнах неугасимый,
Очаковские стены жрет,
Пред ними росс непобедимый
И в мрaз зелены лавры жнет;
Седые бури презирает.
На льды, на рвы, на гром летит,
В водах и в пламе помышляет:
Или умрет, иль победит.

Величественное описание зимы содержится также в оде Державина «На рожденье в Севере порфироносного Отрока».