Во многих своих произведениях Некрасов касается быта помещиков. Полнее всего изображены помещики в поэме: «Кому на Руси жить хорошо» и в поэме «Саша» (1855, см. её полный текст).

Некрасов. Биография. Иллюстрированная аудиокнига

В «Саше» поэт изобразил светлую картинку из усадебного быта: перед нами тихое «дворянское гнездо; жизнь течет здесь идиллическая: муж и жена – славные, простые люди, нежно любящие друг друга исвою милую дочку Сашу. «Как цветок полевой», росла девочка среди простора полей, окруженная лаской родителей и общею любовью. И выросла из неё девушка, с детским сердцем, ясными глазками, с богатой душой, силы которой были неизрасходованы – образ, до некоторой степени напоминающий и Татьяну Ларину, и Наташу Ласунскую («Рудин»). Саша не знает еще никаких земных тревог:

Жизни кругом разлитой ликованье
Саше порукой, что милостив Бог.

И вот, в соседнюю усадьбу приехал новый помещик – Агарин. Это типичный человек 1840-х годов, родной брат тургеневского Рудина. Он –

Книги читает да по свету рыщет –
Дела себе исполинское ищет,

Благо, наследье богатых отцов
Освободило от малых трудов,

Благо, идти по дороге избитой
Лень помешала да разум развитый.

«Нет, я души не растрачу моей
На муравьиной работе людей:

Или под бременем собственной силы
Сделаюсь жертвой ранней могилы,

Или по свету звездой пролечу!
Мир, – говорит, – осчастливить хочу!»

Что ж под руками, того он не любит,
То мимоходом без умыслу губит.

В наши великие, трудные дни
Книги не шутка: укажут они

Всё недостойное, дикое, злое,
Но не дадут они сил на благое,

Но не научат любить глубоко...
Дело веков поправлять не легко!

В ком не воспитано чувство свободы,
Тот не займет его; нужны не годы –

Нужны столетия, и кровь, и борьба,
Чтоб человека создать из раба.

Всё, что высоко, разумно, свободно,
Сердцу его и доступно, и сродно,

Только дающая силу и власть,
В слове и деле чужда ему страсть!

Любит он сильно, сильней ненавидит,
А доведись – комара не обидит!

Да говорят, что ему и любовь
Голову больше волнует – не кровь!

Что ему книга последняя скажет,
То на душе его сверху и ляжет:

Верить, не верить – ему всё равно,
Лишь бы доказано было умно!

Сам на душе ничего не имеет,
Что вчера сжал, то сегодня и сеет;

Нынче не знает, что завтра сожнет,
Только, наверное, сеять пойдет.

Это в простом переводе выходит,
Что в разговорах он время проводит.

Когда ж неудача постигнет его, – он жалуется на весь мир, кричит: «бесполезны усилья!».

Таков был Агарин, который с жаром стал «развивать» Сашу. Он привил ей идеи гуманности, любви к страдающему, бедному люду, – и беззаботная Саша увидела горе людское, которого раньше не знала. Она, увлеченная речами Агарина, занялась самообразованием, стала служить крестьянам – лечила их, помогала им...

Агарин приехал во второй раз в деревню, уже совсем другим: он скептически стал относиться к филантропии и стал подтрунивать над идеализмом Саши. Девушка была сбита с толку, – и кончилось дело тем, что она, полюбившая Агарина, отвергла его предложение, смутно заподозрив его в неискренности... Старикам-родителям она стала жаловаться на Агарина –

То говорит: «я его недостойна»,
То: «он меня недостоин!» – он стал
Зол и печален и духом упал!

Некрасов утешает простодушных родителей Саши, которые встревожены её печалью. Он говорит, что сердце Саши представляет собой такую благодатную почву, что из всех противоречий, овладевших её сердцем, она выйдет невредимо;

…Нетронутых сил
В Саше так много сосед пробудил...

Эх! говорю я хитро, непонятно!
Знайте и верьте, друзья: благодатна

Всякая буря душе молодой –
Зреет и крепнет душа под грозой.

Чем неутешнее дитятко ваше,
Тем встрепенется светлее и краше:

В добрую почву упало зерно –
Пышным плодом отродится оно!

Агарин умен, и потому все, что он говорит, умно, – если противоречивые увлечения могут сбить с толку слабого и глупого человека, то для сильной души они не опасны: и скептицизм, и идеализм одинаково благотворны, если над ними подумаешь, в них сумеешь самостоятельно разобраться, если их проверишь... Вот почему и Агарин, по убеждению Некрасова, «сеет все-таки доброе семя!», хотя для него самого бесполезное, но для других плодотворное.

Ссылки на другие статьи о творчестве Н. А. Некрасова – см. ниже, в блоке «Ещё по теме...»