Содержание трагедии Владимира Озерова «Фингал» заимствовано из песен Оссиана. Фингал (или Финн) – их главный герой. Он – повелитель страны Морвены, победитель царя Старна.
Во время войны Фингалом был убит сын Старна – Тоскар, и побеждённый отец решил отомстить Фингалу. Дочь Старна Моина полюбила Фингала, и он тоже влюбился в нее. Старн соглашается на бракосочетание дочери, задумав воспользоваться этим случаем, чтобы убить Фингала.
Начинается трагедия хором бардов (певцов) и дев, восславляющих могущество красоты, которая покоряет даже неукротимых героев; затем хор превозносит Моину и Фингала. Приходит Фингал и говорит Старну о своей любви к его дочери. Старн соглашается выдать замуж за него свою дочь, под условием, чтобы бракосочетание совершилось по обрядам их страны, в храме. Фингал заявляет, что свою чистую любовь он ставит выше всяких обрядов, но не отказывается исполнить его желание.
Является Моина, – и он в таких выражениях говорит ей о своей любви:
Дотоле мыслью дик, любовь я ненавидел, –
Считал ее мечтой и слабостью умов!
Как стужа наших зим, был дух во мне суров, –
Твой взор переменил нрав дикий и суровый:
Он дал мне нову жизнь, дал сердцу чувства новы
И огнь, палящий огнь прилив к моей крови,
Мне дал почувствовать страдания любви, –
Уныние, тоску, отчаянье разлуки,
И страх немилым быть, и ревности все муки!
Моина отвечает герою признанием в таком же духе:
В пустынной тишине, в лесах, среди свободы,
Мы возрастаем здесь, как дочери природы,
И столько ж искренни, сколь искренна она!
Итак, о государь, открыть тебе должна,
Что с первого тебя я возлюбила взгляда!
К герою страсть – души высокая отрада;
Гордяся чувством сим, я радуюсь ему,
Призналась в том отцу, народу и всему,
Что в отческой стране чувствительность имеет,
И праху матери, который в гробе тлеет!..
Потом она говорит, как страдала в разлуке с ним:
Как часто с берегов, или с высоких гор
Я в море синее мой простирала взор!
Там каждый вал вдали мне пеною своею
Казался парусом, надеждою моею!..
Но, тяжко опустясь к глубокому песку,
По сердцу разливал мне мрачную тоску!
Как часто в темну ночь, печальна и уныла,
Обманывать себя я к морю приходила!
Внимая шуму волн, биющихся о брег,
Мечтала слышать в нем твой быстрый в море бег!
Во время свадебных обрядов Старн хитро обезоружил Фингала и хотел его убить, но Моина спасла своего жениха. За это Старн поразил ее мечом и сам закололся. Фингал хотел тоже лишить себя жизни, но бард Уллин удержал героя словами:
Ты, царь, с народами священным узлом связан,
Для подданных твоих ты жизнь хранить обязан,
Рассудку, должности днесь гласу ты внемли!
Герой трагедии обрисован чертами ясными и определенными – это благородный витязь, прямой и честный, неспособный унизиться до подозрительности. Моина, девушка нежная и чувствительная, в то же время энергичная и стойкая, – под стать ему.
Князь Вяземский находил, что в этой трагедии самым трагическим лицом был Старн:
В его сердце родительская любовь к убитому сыну, муки оскорбленного самолюбия вследствие воинской неудачи, ненависть к Фингалу, жажда кровавой мести, негодование на дочь за её любовь, – все эти чувства, им тщательно скрываемые, действительно, делали его образ очень сложным в психологическом отношении. Мрачному и злобному Старну, таящему в глубине своей тоскующей души преступные замыслы, – Озеров искусно сумел противопоставить взаимную ипростосердечную любовь двух «чад природы», – искренность Моины и благородную доверчивость Фингала. Он сочетал в одной картине свежие краски добродетельной страсти, владычествующей прелестью очарования своего в сердцах невинных, – с мрачными красками угрюмой и кровожаднейшей мести; хитрость злобной старости – с доверчивой смелостью добродетельной молодости.
Трагедия эта имела большой успех на сцене, хотя в кругах литературных староверов она вызвала немало нареканий, особенно – 1) потому что в ней, вопреки «правилам классицизма», вместо пяти действий было только три, и – 2) из-за своего содержания, почерпнутого не из мира классического, а из романтического произведения «Песни Оссиана».
