II. Церковные отношения

15. Окончательное торжество христианства

Во время вестготских переселений и разделения Римской империи в ней окончательно утвердилось христианство. Миланский эдикт Константина Великого (312) даровал христианам только свободу вероисповедания, но язычество еще держалось в империи, и в середине IV в. сделана была даже попытка его восстановления (при императоре Юлиане). До Грациана (375 – 383) на Западе римские императоры все еще продолжали именоваться верховными первосвященниками (pontifaex maximus), и в римском сенате стояла статуя богини Победы. Только при Феодосии Великом (379 – 395) Государственный закон запретил идолослужение, приравняв его к наиболее тяжким уголовным преступлениям. В V в. число язычников постоянно уменьшалось, но еще до VI в. в Афинах существовала языческая школа, в которой преподавалась неоплатоническая философия. Эта школа была закрыта лишь по приказанию Юстиниана (529). Защитники язычества в IV и V вв. объясняли бедствия империи гневом богов на прекращение приносившихся ими жертв, и христианам пришлось возражать против такого взгляда.