ГЛАВА VII

 

Переход от средних веков к новому времени

 

IV. Византия и славянский мир

Завоевание Константинополя крестоносцами в 1204 г. и учреждение Латинской империи сопровождались введением в это государство западноевропейского феодализма. Новые господа Византии раздавали земли в лен пришедшим с ними рыцарям или сохраняли их за старыми владельцами только в качестве ленов. Вместе с тем ими было конфисковано очень много земель, принадлежащих православным монастырям. Это только ухудшило положение народной массы. Кроме того, победители ввели в империю новое законодательство (Ассизы Романии, бывшие переделкою иерусалимских ассиз). Восстановление Византийской империи Палеологами (1261) уже не могло возвратить ей прежнего значения. Империя и внутренне распадалась, так как, например, при последнем императоре, Константине XI, братья государя (Димитрий и Фома) имели свои независимые княжества в Пелопоннесе. (Вслед за падением Константинополя турки овладели и этими княжествами).

Положение греков под турецким владычеством было весьма печальное. У завоевателей возникла даже мысль о поголовном их истреблении. Все христианское население Балканского полуострова превратилось в райю (стадо). Турки стали рассматривать всю землю, как собственность султана, и за пользование ею поселяне должны были платить большую подать. Кроме других налогов, была установлена дань мальчиками для пополнения войска янычар, хотя в то же самое время все взрослое мужское христианское население должно было платить специальный налог за освобождение от воинской службы. Дурная организация управления еще более увеличивала тягость этого положения и лишала греков возможности спокойно пользоваться теми льготами, которые были за ними оставлены в виде самостоятельности греческой церкви и местного самоуправления. Только эти привилегии, впрочем, и спасли греческую национальность под турецким игом от окончательной гибели.