II. Международные отношения реформационной эпохи

55. Международные отношения Нового времени

В конце XV и начале XVI века началась эпоха в истории международных отношений на западе Европы. В средние века отдельные государства, раздробленные на феодальные владения, сравнительно редко вели войны друг с другом, так что больших общеевропейских войн, какие происходили в новое время, в средние века не было и не могло быть. Международные столкновения, начавшие захватывать сразу несколько государств, сделались возможными лишь после того, как произошло политическое объединение отдельных стран под властью национальных королей. Европейские государи, которые в средние века боролись, главным образом, с непокорными вассалами, теперь стали обращать свое внимание преимущественно на то, чтобы не дать кому-либо из соседей усилиться и сделаться опасным их интересам. Заботясь об этом, они начали вступать между собою в союзы с тою целью, чтобы общими силами препятствовать опасному повышению одного какого-нибудь государства. Из такого положения дел мало-помалу возникла сознательная идея политического равновесия, которую пытались даже положить в основу правильной системы международных отношений. С другой стороны, такое положение дел требовало более частых и даже постоянных сношений между отдельными государствами; каждое отдельное правительство должно было зорко следить за тем, что делалось у соседей, и иметь при иностранных дворах постоянных представителей, которые отстаивали бы интересы своих государей. Благодаря всему этому, международные сношения начали даже получать правильную организацию, и возникла целая отрасль государственной деятельности, которой дано было название дипломатии.