«Ангел Златые Власы» – одна из древнейших русских икон, дошедших до наших дней. Она выполнена во второй половине XII века неизвестным мастером новгородской школы. Вероятно, эта икона, изображающая Архангела Гавриила, являлась частью деисусного чина иконостаса неизвестной нам церкви. Ангел склонил голову влево, по направлению к соседней иконе, изображавшей Христа Пантократора (Вседержителя).

Ангел Златые Власы. Конец XII века

Икона Ангел Златые Власы. Конец XII века

 

Образ выполнен в технике инокопи: к каждому волоску ангела приложена тонкая ниточка сусального золота. Эта особенность отражена в названии иконы. Золотые нити с античных времен являются символом величия и бессмертия, а само золото традиционно символизирует божественное начало.

Икона хоть и выполнена в византийской традиции, но в отличие от аскетичных и даже мрачноватых византийских образов, по-русски задушевна. «Трудно найти во всем древнерусском искусстве более одухотворенный лик, в котором так бы своеобразно сочетались чувственная прелесть с глубокой печалью», – писал об этом образе известный искусствовед В. Н. Лазарев.

В 1920-х годах икона была обнаружена в Румянцевском музее. История ее бытования до этого времени неизвестна. Авторство иконы приписывалось Симону Ушакову, иконописцу XVII века. В наше время очевидно, что образ был написан почти на пять столетий раньше. Современен Ушакову лишь зеленый фон иконы, которым был заменен утраченный первоначальный золотой фон. Эта «замена» производилась без должной аккуратности, из-за чего пострадал силуэт головы ангела.

В целом же икона отличается неплохой для своих лет сохранностью. Сегодня ее можно увидеть в петербургском Русском музее.