В то время как на материке происходили крупные политические перевороты, Англия мирно развивалась на прочных основах своего государственного быта. Лишь среди подвластных ей народов совершались сколько-нибудь серьезные движения. В 1857–58 г. в Индии было большое восстание туземцев, в котором приняли участие и состоявшие из туземцев же полки (сипаи). Оно было вызвано притеснениями агентов Ост-Индской торговой компании, управлявшей страною. Английское правительство жестоко покарало восставших, но зато отняло у компании управление Индией, взяв его непосредственно в свои руки. Несколько позднее произошло и в Ирландии сильное революционное брожение, подготовившееся еще в предыдущей период. Ирландцы устроили тайное общество фениев, которое стало стремиться к общему восстанию, но и с этим движением правительство скоро справилось.
Уильям Гладстон, фото 1861
В материальном отношении шестидесятые годы были для Англии эпохой наибольшего промышленного и торгового процветания. Равным образом это было и временем возвращения на путь внутренних реформ, главным деятелем которых был гуманный и энергичный вождь либеральной партии Гладстон. Между прочим, он возбудил вопрос о необходимости нового расширения избирательных прав, и в 1867 г. (в министерство его противника Дизраэли, впоследствии лорда Биконсфильда) была произведена вторая парламентская реформа, дополненная в 1885 году, благодаря опять-таки Гладстону, третьей реформой. Теперь лишь одна четверть взрослого населения Англии не пользуется избирательными правами.
Бенджамин Дизраэли-Биконсфильд. Фото 1878
Кроме того, Гладстон поставил своею задачею умиротворение Ирландии уступками законным требованиям ирландцев. Он освободил местное католическое население от налогов в пользу англиканского духовенства (1869), защитил особым законом ирландских фермеров от притеснений со стороны английских помещиков, а в конце своей деятельности предложил даже дать Ирландии отдельный парламент для заведования её внутренними делами. Последняя мера встретила, однако, в Англии сильное противодействие.
