Владимир Петрович, человек лет сорока, рассказал двум друзьям о своей первой любви, которая была незабываема для него.

 

Первая любовь. Глава 1 – краткое содержание

Владимиру было тогда 16 лет. Он жил с родителями на даче, на окраине Москвы, готовясь к поступлению в университет. Отец Владимира – человек очень красивый некогда женился на его матери по расчёту, она была на десять лет старше него. Мать всегда побаивалась отцовской самоуверенности и властности.

 

Глава 1. Краткий пересказ

 

Тем летом Владимир часто гулял, предаваясь мечтам. В нём бурлило радостное чувство молодой, закипающей жизни. Не вполне сам того сознавая, он томительно ждал женской любви...

К их большой даче примыкали два низеньких флигелька. В конце мая один из них наняло семейство княгини Засекиной – судя по всему, весьма небогатое.

 

Первая любовь. Глава 2 – краткое содержание

Гуляя однажды по саду, Владимир случайно увидел, как за забором между флигельком и их дачей высокая стройная и милая девушка в розовом платье хлопала по лбу охапкой цветов четырём стоявшим вокруг молодым людям.

 

Глава 2. Краткий пересказ

 

Владимира ошеломила эта странная сцена. Но девушка была так очаровательна, что он и сам охотно позволил бы ей так же хлопнуть себя по лбу.

С той стороны забора заметили Владимира. Растерявшись, он бросился бежать под громкий хохот, но вечером заснул в каком-то восторге.

 

Первая любовь. Глава 3 – краткое содержание

Владимир страстно желал познакомиться с той девушкой, и на помощь ему пришёл случай. Назавтра княгиня Засекина прислала его матери письмо, прося о покровительстве перед важными людьми. Мать отправила Владимира во флигель, чтобы он пригласил княгиню к ним в дом.

 

Глава 3. Краткий пересказ

 

Прежде чем идти к Засекиным Владимир принарядился в сюртучок и надел галстук.

 

Первая любовь. Глава 4 – краткое содержание

Обстановка внутри флигеля Засекиных была неопрятна. Княгиня сидела в кресле с отломанной ручкой, простоволосая, неряшливо одетая.

Засекина приняла приглашение сделать визит. Распахнулась дверь в глубине, и Владимир увидел ту самую девушку. Засекина сказала, что это её дочь Зинаида.

Зинаида насмешливо проговорила, что «уже видела мсьё Вольдемара», и предложила, чтобы он помог ей распутать шерсть. Владимир, как во сне, пошёл за ней в другую комнату.

Там Зинаида достала моток шерсти, надела ему на руки и начала наматывать шерстяную нитку на карту. Владимир с замиранием сердца разглядывал её пушистые золотистые волосы, покатые плечи.

Иллюстрация к повести Тургенева «Первая любовь»

 

– Я слышала, мсьё Вольдемар, что вам шестнадцать лет, – сказала она, – а мне двадцать один. Я гораздо старше вас, и вы должны всегда мне говорить правду... и слушаться меня. Я вам нравлюсь?

Владимир был страшно смущён, но произнёс с серьёзным видом:

– Конечно, вы очень мне нравитесь, Зинаида Александровна.

Она улыбнулась и погрозила ему пальцем.

Княгиня крикнула из соседней комнаты, что гусар Беловзоров принёс котёнка. Зинаида и Владимир пошли туда. Зинаида как бы с детским восторгом возилась вокруг котёнка, но потом почти равнодушно приказала горничной унести его. Беловзоров, курчавый богатырь, был одним из тех четырёх юношей, которых Владимир видел вчера из-за забора.

В благодарность за котёнка Зинаида позволила Беловзорову поцеловать свою ручку. Когда Беловзоров наклонился к ней, Владимира охватила ревность.

Прибежал Фёдор, лакей родителей Владимира, говоря, что маменька недовольна его долгим отсутствием: он у Засекиных уже час. Владимир сам не заметил, как миновало столько времени.

– Смотрите же, мсьё Вольдемар, заходите к нам, – кричала ему и Фёдору в спину Зинаида.

 

Первая любовь. Глава 5 – краткое содержание

Княгиня Засекина показалась матери Владимира особой вульгарной, и с не вполне чистыми денежными делами. Отец вспомнил, что Засекина – дочь какого-то приказного, на которой покойный князь женился только потому, что проиграл в Париже все свои деньги в карты. Потом он спустил и её состояние. Про Зинаиду же отец раньше слышал, что она «очень милая и образованная девушка».

Владимира тянуло к засекинскому саду. Пойдя к забору днём позже, он увидел Зинаиду, которая шагала по дорожке, устремив глаза в книгу. Она миновала Владимира, не заметив или сделав вид, что не заметила его. Владимир кашлянул. Зинаида лишь мельком на него посмотрела.

Появился отец Владимира, стройный, со вкусом одетый. Он вежливо поклонился Зинаиде. На него она обратила больше внимания, проводив долгим взглядом.

 

Первая любовь. Глава 6 – краткое содержание

На следующий день княгиня и Зинаида по приглашению матери Владимира явились к ним на дачу обедать. Княгиня за столом вновь выглядела неопрятной, ей явно недоставало хороших манер. Она то и дело жаловалась на бедность.

Но Зинаида была совсем не такова: важна, чинна, с холодным выражением лица. Отец Владимира с присущей ему изящной и спокойной вежливостью занимал Зинаиду разговорами по-французски. Она взглядывала на него странно, почти враждебно.

На самого Владимира Зинаида за обедом обращала мало внимания. Но уходя, тайком и быстро проговорила ему:

– Приходите к нам в восемь часов, непременно...

 

Первая любовь. Глава 7 – краткое содержание

В восемь вечера Владимир вошёл во флигелёк Засекиных и с удивлением увидел, что Зинаида стоит на стуле, в окружении пятерых мужчин. Те старались запустить руки в шляпу, которую она высоко поднимала.

В шляпе находились «билеты». Один из них был счастливым: тот, кому удалось бы вытащить его, получал право поцеловать у Зинаиды ручку.

Гостями-мужчинами – поклонниками Зинаиды – были польский граф Малевский, доктор Лушин, поэт Майданов, отставной капитан Нирмацкий и уже знакомый Владимиру горячий гусар Беловзоров. Все казались людьми довольно странными.

Билет с правом на поцелуй вытащил из шляпы Владимир. Зинаида сошла со стула и сладко поглядела ему в глаза. По требованию других гостей Владимир во время поцелуя упал на колени. Он так неловко приник к руке Зинаиды, что оцарапал кончик носа её ногтем.

Потом все с хохотом стали играть в фанты. Приличий не соблюдалось – обстановка в доме Засекиных напоминала цыганский табор. Владимир оживился и болтал громче других. В одном штрафе ему довелось сидеть рядом с Зинаидой под шелковым платком. Видя совсем близко её глаза и губы, он цепенел.

Вслед за тем играли на фортепьяно, пели, танцевали. Майданов декламировал отрывки из своей романтической поэмы «Убийца». У глядевшего на Зинаиду с ревностью Беловзорова глаза иногда наливались кровью. В двенадцатом часу подали бедный и скудный ужин.

На прощанье Зинаида загадочно улыбнулась Владимиру. К себе он вернулся поздно и в сильном волнении. Владимир стал у окна, за которым сияли далёкие всполохи молний, и не отходил от него до утра. Заснул он лишь после рассвета, с мечтами о Зинаиде.

 

Первая любовь. Глава 8 – краткое содержание

Днём мать заметила Владимиру, что ему «лучше бы готовиться к экзамену, а не таскаться к Засекиным». Отец же после чаю увёл Владимира в сад и заставил во всех подробностях рассказать о том, что было в гостях.

Отец всегда хорошо относился к Владимиру, но никогда не допускал его до полной душевной близости с собой. Человек умный и волевой, он казался сыну образцом мужчины. Свою философию отец выражал в таких словах: «Сам бери, что можешь, а в руки не давайся; самому себе принадлежать – в этом вся штука жизни... Собственная воля даст власть, которая лучше свободы. Умей хотеть – и будешь свободным, и командовать будешь».

Больше всего отец Владимира хотел жить – и наслаждался всеми жизненными радостями, обращая мало внимания на нелюбимую, старшую его на десять лет жену. Отличный конный ездок, он умел укрощать самых диких лошадей.

Рассказ Владимира о вечере у Зинаиды отец выслушал с видом рассеянности, но потом задумался. Чуть погодя он сам отправился к Засекиным и провёл у них с час.

Вечером во флигелёк зашёл Владимир. Зинаида в этот раз лишь слегка показалась ему с бледным, отрешённым лицом и скрылась у себя в комнате.

 

Первая любовь. Глава 9 – краткое содержание

Владимир изнывал в отсутствие Зинаиды. Она играла с ним, как хотела – и так же поступала с прочими своими воздыхателями. В ней сводила с ума обаятельная смесь хитрости и беспечности, искусственности и простоты, тишины и резвости. Лицо и настроение её постоянно менялись.

Беловзорова Зинаида называла «мой зверь». Он жаждал жениться на ней и охотно кинулся бы за нее в огонь. Поэт Майданов изображал себя романтически одушевлённым, но на самом деле был человеком довольно холодным, как почти все сочинители. Доктор Лушин, на словах насмешливый, цинический, потерял от Зинаиды голову едва ли не сильнее всех. Граф Малевский был фальшив и коварен до низменности.

Их с матерью бедность только придавала Зинаиде задора. Один раз Владимир услышал от неё: «Я не могу любить таких, на которых мне приходится глядеть сверху вниз. Мне надобно того, кто сам бы меня сломил... Но я не попадусь никому в лапы!»

Как привязанный за ножку жук, Владимир кружил вокруг любимого флигелька, а когда Зинаида по временам становилась немилостивой к нему, одиноко сидел на высокой стене развалины каменной оранжереи в конце сада.

Раз он увидел Зинаиду грустно сидевшей по ту сторону забора и перепрыгнул к ней.

– Такие же глаза... – вдруг произнесла она с печалью, глядя на него, и закрыла лицо руками. – Не могу я это вынести, не могу сладить...

Она попросила Владимира прочесть пушкинское «На холмах Грузии» и повторяла за ним последнюю строчку: «Что не любить оно [сердце] не может».

«Боже мой! она полюбила другого!» – мелькнула у Владимира мысль.

 

Первая любовь. Глава 10 – краткое содержание

Терзаясь, он силился угадать, в кого из своих поклонников так влюблена Зинаида. Было заметно, что и в докторе Лушине напускной цинизм сменила нервическая раздражительность.

– Что вы это таскаетесь сюда, молодой человек, – сказал он Владимиру однажды. – Нам, старым холостякам, можно сюда ходить: мы народ прокаленный. А у вас кожица еще нежная.

Как раз вошли княгиня и Зинаида. Княгиня стала жаловаться доктору, что Зинаида целый день пьет воду со льдом.

– Вы можете простудиться и умереть, – качал головой Лушин.

– Ну что ж – туда и дорога! – бросила Зинаида. – Мне доставляет удовольствие пить воду со льдом, а разве жизнь стоит того, чтоб не рискнуть ею за миг удовольствия.

– Каприз и независимость... Эти два слова вас исчерпывают вас, – заметил Лушин.

– Наблюдаете плохо, любезный доктор. Не до капризов мне теперь.

 

Первая любовь. Глава 11 – краткое содержание

Вечером того же дня общество Зинаиды вновь собралось у неё. Зинаида хвалила поэму Майданова, но сказала, что сама взяла бы другой сюжет.

– Я бы представила общество молодых девушек, ночью, в большой лодке на тихой реке. Все они в белом, в венках из белых цветов и тихо поют. Вдруг – шум, хохот, бубны на берегу... Это бежит толпа исступлённых вакханок. Они в золоте, в тигровых кожах, с горящими глазами и факелами. Вакханки зовут к себе девушек. Те не шевелятся, но река сама несёт их лодку к берегу. И вот одна перешагнула край лодки. Вакханки ее окружили, умчали в ночь, в темноту... Только слышится их визг, да венок её остался на берегу.

Зинаида умолкла, а потом предложила сыграть в сравнения.

– На что похожи эти облака? – подошла она к окну. И ответила сама. – На те пурпуровые паруса, которые были на золотом корабле у Клеопатры, когда она ехала навстречу Антонию. А сколько лет было тогда Антонию?

– За сорок, – подсказал доктор Лушин.

– За сорок лет, – мечтательно повторила Зинаида.

 

Первая любовь. Глава 12 – краткое содержание

Через несколько дней Зинаида вдруг с жестокой усмешкой стала крутить Владимира за волосы, вырвала маленькую прядь, свернула её в колечко и сказала, что будет носить эти волосы в своём медальоне.

А дома у Владимира произошло бурное объяснение между его матерью и отцом. Подробности его он не знал, но мать потом опять выразила Владимиру неудовольствие на его частые посещения флигеля Засекиных.

Владимир с грустью уединился на стене оранжереи и внезапно увидел, что внизу идёт Зинаида с зонтиком.

– Что это вы делаете там, на такой вышине? – улыбнулась она. – Если вы действительно любите меня, спрыгните ко мне на дорогу.

Владимир тут же прыгнул вниз в высоты двух саженей. Сильный удар о землю на миг лишил его сознания. Придя в себя, он не сразу раскрыл глаза, но чувствовал, что над ним наклонилась Зинаида.

– Милый мой мальчик, – нежно говорила она. – Как мог ты послушаться... Ведь я люблю тебя...

Она целовала его лицо. Владимир открыл глаза. Зинаида отпрянула и сразу сменила тон:

– Ну, вставайте, шалун, безумный! Подайте мне мой зонтик!

Зинаида ушла. Владимир был весь обожжён крапивой, но не ощущал этого из-за блаженства, овладевшего всем его существом.

 

Первая любовь. Глава 13 – краткое содержание

На следующий день Зинаида приняла его как ни в чём не бывало и только слегка погрозила пальцем. Пришедший Беловзоров сообщил, что не смог найти для Зинаиды смирной верховой лошади, о которой она его просила.

– В таком случае я попрошу Петра Васильевича, – пожала Зинаида плечами.

Петром Васильевичем звали отца Владимира, и он удивился тому, что Зинаида уверена в готовности отца услужить ей.

– Вы с ним хотите ездить? – насупился Беловзоров.

– С ним или с другим – это для вас всё равно. Но вы можете присоединиться к прогулке, когда я поеду на неё.

Беловзоров помрачнел ещё сильнее.

 

Первая любовь. Глава 14 – краткое содержание

На следующее утро Владимир отправился гулять за город. Он долго бродил по холмам и лесам, представляя себя героем, спасающим Зинаиду из рук разбойников.

Наконец он пошёл назад по узкой песчаной дорожке. Сзади послышался стук копыт. Владимир оглянулся – и увидел своего отца с Зинаидой на лошадях. Отец с улыбкой говорил что-то, нагнувшись к ней с лошади всем станом. Зинаида была очень бледна. Чуть позади них следовал на коне красный, как рак, Беловзоров.

Всадники проехали мимо Владимира. Когда он пришёл домой, отец уже сидел в кресле переодетый и читал газету.

 

Первая любовь. Глава 15 – краткое содержание

Почти неделю после этого Зинаида сказывалась больной и не выходила к гостям, хотя те по-прежнему посещали её флигель. Беловзоров был страшно угрюм. На лице графа Малевского бродила недобрая улыбка, а Лушин раз, прогуливаясь вдвоём с Владимиром, вдруг произнёс, забывшись: «А я, дyрак, думал, что она кокетка! Видно, жертвовать собою сладко для иных».

Раз вечером Владимир увидел из сада, как Зинаида появилась в окне своей комнаты со странным неподвижным взглядом. Она мучительно стискивала руки, подносила их к губам и ко лбу...

Дня через три он встретил её в саду. В руке у неё была роза.

– Вы изменились после болезни, – сказал Владимир. – Я так люблю вас!

– Будем просто друзьями. Ведь я гораздо старше вас...

– Я для вас ребенок, – с сожалением выдохнул Владимир.

– Ну да, ребенок, но милый, хороший, умный. Знаете что? Я вас жалую к себе в пажи. Вот вам знак вашего нового достоинства, – она воткнула розу ему в петлицу и поцеловала в лоб. – Ступайте за мной, мой паж.

Зинаида величественной походкой пошла к флигелю. За ней побрёл томимый любовью Владимир.

 

Первая любовь. Глава 16 – краткое содержание

Вечером этого дня Зинаида наконец вышла к гостям и предложила, чтобы каждый рассказал какую-нибудь историю. Майданов начал вслух сочинять целую повесть про могильные склепы, ангелов с лирами и говорящие цветы. Зинаида насмешливо прервала его и стала рассказывать историю сама.

– Представьте себе великолепный чертог с золотом, мрамором и хрусталём. Представьте летнюю ночь и удивительный бал, который дает молодая королева. Гостей множество, все они молоды, прекрасны, храбры, все без памяти влюблены в королеву. Все толпятся вокруг нее, расточают самые льстивые речи. Но королева не глядит ни на кого из гостей. Она глядит в сад, где белеет во мраке фонтан. Королева думает: вы все, господа, благородны, умны, богаты, вы все готовы умереть у моих ног, я владею вами... А там, возле фонтана стоит и ждет меня тот, кого я люблю, кто мною владеет. На нем нет ни богатого платья, ни драгоценных камней, но он ждет меня – и я приду, и нет такой власти, которая бы остановила меня, когда я захочу пойти к нему...

Зинаида умолкла.

– А что бы мы сделали, господа, если бы мы были в числе гостей и знали про этого счастливца у фонтана? – спросил доктор Лушин.

– Вы, Беловзоров, – оглядела гостей Зинаида, – вызвали бы его на дуэль. Вы, Майданов, написали бы на него длинный ямб и поместили бы его в журнале. Вы, доктор... не знаю, что бы вы сделали. А вы, Малевский, поднесли бы ему отравленную конфетку.

– А мсьё Вольдемар, паж королевы, держал бы ей шлейф, когда бы она побежала в сад, – съязвил Малевский.

Владимир вспыхнул. Зинаида холодно велела Малевскому выйти, но когда тот стал извиняться, так же небрежно позволила ему остаться.

Дома, в кровати, Владимир размышлял, на кого намекала Зинаида, рассказывая про человека у фонтана. Не в силах заснуть, он вышел в сад.

Недалеко от него вдруг мелькнула женская фигура. Потом послышались шорох и подавленный смех.

«Зинаида?» – хотел выговорить Владимир, но звук замер у него на губах. Постояв, он вернулся в комнату с чувством, что одиноко прошёл мимо чужого счастья.

 

Первая любовь. Глава 17 – краткое содержание

На следующий день Владимир встретил графа Малевского.

– А, господин паж! – осклабился тот. – Вы худо исполняете свою обязанность. Пажи должны быть неотлучны при своих владычицах и знать всё, что они делают днём и ночью, днём и ночью. Советую вам ночью не спать и караулить... в саду у фонтана.

Владимиру кровь бросилась в голову. «Стало быть, мои предчувствия были справедливы, и меня недаром тянуло в сад!» – подумал он и решил «отомстить изменнице».

Перед глазами у Владимира стоял образ пушкинского Алеко. Дождавшись вечера, он взял из ящика стола недавно купленный английский ножик и вышел в сад.

Владимир долго проходил по саду и вдруг услышал лёгкий скрип отворяющейся двери и треск сломанного сучка. Он замер и выхватил нож из кармана. Показался закутанный в плащ человек. Узнав в нём своего отца, Владимир съёжился и выронил нож.

Отец прошёл мимо, не заметив его. Владимир побрёл к забору и увидел, как в окне Зинаидиной спальни осторожно спустилась беловатая штора...

 

Первая любовь. Глава 18 – краткое содержание

Утром Владимир отправился к Зинаиде, думая рассказать ей всё, что видел. Но рядом с Зинаидой стоял приехавший из Петербурга родной её брат, кадет, лет двенадцати. Зинаида попросила, чтобы Владимир взял брата «под покровительство», погулял с ним, показал ему окрестности.

– Да обнимитесь же, дети! – с ласковым хохотом толкнула она Владимира и мальчика друг к другу.

«Теперь я точно ребенок», – с грустью подумал Владимир.

Вечером Зинаида увидела, как он горько плакал в укромном уголку сада и подбежала утешить его.

– Зачем вы играли моей любовью? – задыхался он от слёз.

– Я виновата перед вами, Володя... – вымолвила Зинаида, стиснув руки. – Сколько во мне дурного, грешного... Я и правда люблю вас, но вы не подозреваете, почему...

 

Первая любовь. Глава 19 – краткое содержание

Когда через несколько дней Владимир вернулся с прогулки, слуга Филипп рассказал ему о страшной сцене, которая только что произошла между его отцом и матерью. Мать упрекала отца в неверности, в знакомстве с соседней барышней, упомянула и о векселе, данном старой княгине. Об измене мужа мать узнала из подброшенного в дом безымянного письма.

Придя к себе в комнату, Владимир повалился на постель, раздавленный...

 

Первая любовь. Глава 20 – краткое содержание

На следующий день вечером отец выгнал из дому пришедшего к ним графа Малевского со словами: «Идите вон, мне ваш почерк не нравится». Мать потребовала, чтобы семья уехала с дачи в городской дом на Арбат. Отец без возражений согласился.

Владимир гадал, как юная Зинаида могла вступить в связь с человеком немолодым и несвободным. Ему вспомнились слова Лушина: «жертвовать собою сладко для иных...»

Перед отъездом Владимир пошёл к Зинаиде прощаться.

– Не поминайте меня лихом, – сказала она ему. – Я иногда мучила вас; но все-таки я не такая дурная, какою вы меня воображаете.

– Зинаида Александровна! – воскликнул Владимир. – Что бы вы ни сделали, я буду обожать вас до конца дней моих!

Она обняла его, крепко поцеловала и ушла. Бог знает, кого искал этот долгий, прощальный поцелуй, но Владимир жадно вкусил его сладость.

...Его душевная рана зажила нескоро. Спустя время он раз в городе на бульваре столкнулся с доктором Лушиным.

– Ага! – заметил тот. – Вы всё еще желты, но уже смотрите человеком, не комнатной собачкой. Ну, не робейте. Главное – не поддаваться увлечениям.

Лушин рассказал, что гусар Беловзоров после вскрывшейся истории с Зинаидой уехал воевать на Кавказ.

– Урок вам, молодой человек. А вся штука оттого, что не умеют вовремя расстаться, разорвать сети.

 

Первая любовь. Глава 21 – краткое содержание

Раз Владимир и его отец отправились проехаться по Москве верхом на лошадях. В одном месте, у груды брёвен, отец вдруг остановил своего горячего коня Электрика, велел, чтобы Владимир ждал его здесь, держа лошадей за узды, и скрылся в узком переулке.

Владимир ждал довольно долго и стал мучиться нетерпением. Отдав скакунов стоявшему рядом будочнику, он пошёл искать отца в переулок.

Сразу за поворотом он увидел отца перед открытым окном деревянного домика. В комнате за этим окном виднелась Зинаида.

Владимир остолбенел. Отец настаивал, чтобы Зинаида «отделалась» от чего-то. Она не соглашалась, улыбаясь покорной, но упрямой улыбкой. В глазах её горели грусть, любовь и отчаяние.

Наконец она протянула к отцу руку, а он внезапно ударил по ней хлыстом, которым сбивал пыль с сюртука. Зинаида вздрогнула, а потом медленно поднесла свою руку к губам и поцеловала заалевшийся на ней рубец. Отец швырнул хлыст в сторону и взбежал по крыльцу в дом. Там внутри Зинаида шагнула к нему, протянув руки – и скрылась из створки окна.

С замиранием сердца, в слезах Владимир бросился назад, к лошадям. Вскоре появился сильно взволнованный отец. Он так стремительно вскочил на Электрика, что тот взвился на дыбы, но отец укротил его, ударив кулаком по шее и вонзив шпоры в бока. Он быстро поскакал на коне, далеко обогнал сына и даже не обернулся глянуть, где он.

«Вот это страсть!.. – думал вечером Владимир. – Как снести удар от какой бы то ни было... от самой милой руки! Но, видно, можно, если любишь...»

Вскоре он поступил в университет, а через полгода отец его скончался от удара. За несколько дней до смерти отец получил письмо, которое его чрезвычайно взволновало. Перед самым ударом он начал писать письмо Владимиру: «Сын мой, бойся женской любви, этого счастья, этой отравы...» Матушка после его кончины послала кому-то крупную сумму денег.

 

Первая любовь. Глава 22 – краткое содержание

Года через четыре уже окончивший университет Владимир случайно встретил в петербургском театре поэта Майданова. Тот рассказал, что в Петербурге сейчас находится и Зинаида, которая вышла замуж за его сослуживца Дольского.

– Вы понимаете... после той истории... ей нелегко было составить себе партию. Были последствия... Но с ее умом всё возможно. А Дольский прекрасный малый, с состоянием.

Майданов упомянул, что Зинаида остановилась в гостинице «Демут». Через пару недель Владимир решился пойти туда, но швейцар сообщил ему, что госпожа Дольская четыре дня назад умерла от родов.

Владимир тихо вышел на улицу. Перед его глазами всплывало всё прошедшее. Он не мог поверить, что дорогие ему черты, глаза, кудри – сейчас в тесном ящике, в сырой подземной тьме...

По живости своих молодых лет Владимир недолго сокрушался по Зинаиде. Он ожидал впереди счастливую будущность. Но годы спустя, рассказывая свою историю друзьям, Владимир Петрович с горечью признавал крушение юных надежд и упований.

И всё же он не остался глух на торжественный звук, долетевший тогда до него из могилы. Владимир не раз от чистого сердца молился за отпущение грехов Зинаиды и своего отца...

 

© Автор краткого содержания – Русская историческая библиотека.